Job : l'épreuve qui ouvre les yeux

« Mon oreille avait entendu parler de toi ; mais maintenant mon œil t'a vu. » (Job 42, 5) « Mais je sais que mon Rédempteur est vivant, et qu'il se lèvera le dernier sur la terre. » (Job 19, 25)

Job est le cas limite : l'épreuve sans faute. L'Écriture y insiste d'emblée, « cet homme était intègre et droit ; il craignait Dieu et se détournait du mal ». Sa ruine, ses deuils, sa maladie ne sont la punition de rien. Le livre de Job est même écrit contre l'explication facile : les trois amis, qui soutiennent que le malheur prouve le péché, seront désavoués par Dieu lui-même. Première leçon, immense : il est interdit de transformer la souffrance d'autrui en accusation. Que devient alors l'épreuve, si elle n'est pas punition ? Job traverse tout : la plainte (il maudit son jour de naissance), la révolte argumentée, le procès intenté à Dieu. Et notons-le bien : Dieu préfère la révolte priante de Job au catéchisme glacé de ses amis. Crier vers Dieu, c'est encore croire qu'il écoute. Le silence de Dieu n'est pas son absence : c'est sa patience. Le dénouement n'est pas une explication (Dieu ne révèle jamais à Job la scène du prologue) mais une rencontre : Dieu parle du sein de la tempête, déploie la création, et Job, sans avoir reçu une seule réponse à ses questions, est comblé : « Mon oreille avait entendu parler de toi ; maintenant mon œil t'a vu. » L'épreuve a fait passer Job d'une religion de ouï-dire à une connaissance de premier regard. Voilà sa conversion de la perte en lumière : il a tout perdu, et il a vu Dieu. Et au cœur de la nuit, il avait arraché la plus haute confession de l'Ancien Testament : « Je sais que mon Rédempteur est vivant. » Le personnage : l'éprouvé devenu intercesseur. La restauration finale comporte un détail souvent manqué : « L'Éternel rétablit Job dans son premier état, quand Job eut prié pour ses amis. » Le retournement passe par l'intercession pour ceux-là mêmes qui l'ont accablé de leurs sermons. L'éprouvé devient prêtre pour ses mauvais consolateurs. Et Jacques retiendra de lui non ses réponses mais sa tenue : « Vous avez entendu parler de la patience de Job, et vous avez vu la fin que le Seigneur lui accorda, car le Seigneur est plein de miséricorde et de compassion. »

Si vous traversez une épreuve inexpliquée, donnez-vous trois permissions bibliques. La permission de pleurer, car Jésus a pleuré. La permission de questionner Dieu, car Job l'a fait, et Dieu l'a approuvé contre ses amis. La permission, enfin, de ne pas comprendre : la rencontre vaut mieux que l'explication. Et si vous accompagnez un éprouvé : retenez les sept jours de silence des amis de Job, leur meilleur moment fut avant qu'ils n'ouvrent la bouche. Asseyez-vous, restez, taisez-vous : la présence console, les théories blessent. Aujourd'hui, choisissez une personne qui souffre et offrez-lui votre présence sans conseil, sans explication, sans théorie. Juste être là.