Jacob : boiter vers la bénédiction

« Jacob demeura seul. Alors un homme lutta avec lui jusqu'au lever de l'aurore. Voyant qu'il ne pouvait le vaincre, cet homme le frappa à l'emboîture de la hanche... Il dit : Laisse-moi aller, car l'aurore se lève. Et Jacob répondit : Je ne te laisserai point aller, que tu ne m'aies béni... Le soleil se levait lorsqu'il passa Peniel. Jacob boitait de la hanche. » (Genèse 32, 25-32)

Jacob est l'homme du défaut moral par excellence : son nom même signifie « le supplanteur », celui qui attrape le talon, qui ruse. Il a trompé son frère, trompé son père aveugle, manœuvré avec son oncle Laban. Toute sa vie est une stratégie. Et le voici, au gué du Jabbok, la nuit, seul, à la veille de retrouver Ésaü qu'il a spolié, au bout de ses ruses. C'est là qu'« un homme » l'attaque : combat mystérieux où Jacob découvrira qu'il a « lutté avec Dieu ». Arrêtons-nous sur trois détails du texte, car tout s'y joue. L'adversaire demande d'abord : « Quel est ton nom ? » Or la dernière fois qu'on lui a posé cette question, c'était son père aveugle, et Jacob avait menti : « Je suis Ésaü. » Cette fois, il dit la vérité : « Jacob. » Autrement dit : je suis le tricheur. Cet aveu de l'identité blessée est le tournant du combat. Remarquez ensuite que la bénédiction vient APRÈS l'aveu et AVEC la blessure : Dieu touche la hanche, et Jacob, désormais incapable de fuir, ne peut plus que s'accrocher : « Je ne te laisserai point aller que tu ne m'aies béni. » Sa prise de lutteur devient une étreinte de prière. Reste le plus beau : le lever du soleil. « Le soleil se levait... et Jacob boitait. » L'aurore et la claudication dans le même verset : voilà tout notre thème en une image. Le personnage : du supplanteur à Israël. Jacob reçoit un nom nouveau : Israël, « car tu as lutté avec Dieu et avec des hommes, et tu as été vainqueur ». Étrange victoire : il sort estropié ! Mais c'est la victoire biblique par excellence : il a perdu sa force (la hanche, siège de la puissance du lutteur) et gagné Dieu. Sa boiterie ne le quittera plus : elle est le mémorial permanent de la nuit où il a cessé de ruser pour commencer à supplier. Le peuple de Dieu tout entier portera ce nom de blessé-béni : Israël.

Y a-t-il dans votre vie une « hanche touchée », un événement après lequel vous n'avez plus jamais marché pareil ? Plutôt que de la cacher, osez la relire comme un Peniel possible : qu'est-ce que cette blessure a cassé en moi qui devait l'être (autosuffisance, dureté, mensonge sur moi-même) ? Et exercez-vous à « dire votre nom » : dans la prière, puis devant un frère ou une sœur de confiance, nommez sans fard votre défaut dominant. C'est souvent là, dans cet aveu, que le soleil se lève. La vérité sur soi n'est pas une condamnation : c'est une libération. C'est ce que Jacob a découvert en disant « Jacob » au lieu de « Ésaü ».